Explorer les parcours de vie : un nouveau pôle de recherche pour comprendre les vulnérabilités et accompagner les transitions

Comment les grandes étapes de la vie – enfance, vieillissement, crises personnelles ou collectives – façonnent-elles nos trajectoires individuelles ?  Pourquoi certaines transitions deviennent-elles des moments de fragilité, tandis que d’autres ouvrent des perspectives d’émancipation ? Ces questions sont au cœur du projet PATVIE (Passage d’Âges et Transitions dans les Parcours de Vie entre Vulnérabilité et Émancipation), lauréat de l’appel à projets transformants Erasme 2024 de l’UPEC.

Porté conjointement par le LIRTES et l’Institut Mondor de Recherche Biomédicale (IMRB), en partenariat avec de nombreux laboratoires, formations universitaires et acteurs institutionnels, ce projet vise à créer un véritable pôle de recherche-action consacré à l’étude des parcours de vie et des transitions d’âge. L’ambition est double : mieux comprendre les vulnérabilités qui jalonnent les parcours individuels et analyser les effets des politiques publiques sur ces trajectoires.

Après une première séance le 18 mai dernier, consacrée aux liens entre maladie et transitions d’âge, le cycle de séminaires se poursuit le 26 juin avec une réflexion sur les transitions et les vulnérabilités pendant l’adolescence et la jeunesse.

Des trajectoires de plus en plus complexes

Les parcours de vie ont longtemps été pensés comme relativement linéaires : études, insertion professionnelle, vie familiale, retraite. Aujourd’hui, les recherches démontrent que ces trajectoires sont désormais marquées par des bifurcations, des interruptions, des retours en arrière ou des périodes d’incertitude. Les étapes de la vie ne se succèdent plus selon un ordre unique et prévisible.

Cette pluralisation des parcours s’accompagne d’une valorisation croissante de l’autonomie individuelle. Pourtant, tous les individus ne disposent pas des mêmes ressources pour faire face aux transitions biographiques. Les passages d’âge constituent souvent des moments sensibles où les statuts sociaux, familiaux ou professionnels se redéfinissent, exposant certaines personnes à des risques accrus de précarisation ou d’exclusion.

Comprendre la production sociale des vulnérabilités

L’ambition de PATVIE est de mieux comprendre comment se construisent les vulnérabilités au fil des parcours et comment elles s’articulent aux inégalités sociales. Le projet s’intéresse aux effets croisés de l’âge, du genre, de la classe sociale, de l’état de santé ou encore des processus de racialisation.

Les chercheurs analysent notamment les situations liées au handicap, au vieillissement, aux pathologies psychiatriques, mais aussi aux violences intrafamiliales, aux migrations, aux inégalités territoriales ou aux conséquences des crises sanitaires et environnementales. Des expériences qui peuvent profondément transformer les trajectoires individuelles et générer de nouveaux récits de vie marqués par l’incertitude, la rupture ou la recomposition.

Une attention particulière est portée à la manière dont ces vulnérabilités s’enchevêtrent et se renforcent mutuellement. Comment certaines transitions d’âge produisent-elles des effets différenciés selon le genre ou la position sociale ? Comment les difficultés rencontrées à un moment de la vie influencent-elles les étapes suivantes ? Autant de questions qui permettront de mieux saisir les mécanismes de construction et d’accumulation des inégalités.

Un dialogue inédit entre sciences humaines et biomédicales

L’une des originalités du projet réside dans son approche interdisciplinaire. En croisant les regards de chercheurs issus de champs variés, le projet explore la circulation des savoirs, confronte les concepts et contribue à une lecture plus fine des enjeux de santé physique et mentale. Patvie s’inscrit ainsi en complément des programmes nationaux sur l’autonomie, le vieillissement, le handicap et les pathologies psychiatriques. Il mobilise des données issues de grandes cohortes de patients et de bases médico-administratives, enrichies par des enquêtes qualitatives de terrain.

Cette articulation entre données quantitatives et analyses sociologiques permettra d’explorer les enjeux de santé physique et mentale associés aux transitions d’âge, mais aussi d’interroger la médicalisation des parcours de vie et l’impact de l’organisation des services de soins sur les trajectoires individuelles.

Interroger le rôle des institutions

Les transitions biographiques ne relèvent pas uniquement de choix individuels. Elles sont également encadrées par des dispositifs administratifs, des seuils d’âge et des politiques publiques qui déterminent l’accès aux droits, aux protections et aux accompagnements.

PATVIE s’intéresse ainsi au rôle parfois ambivalent des institutions. Si celles-ci soutiennent les parcours de vie, elles peuvent aussi produire des effets de rupture, de sélection ou de relégation lorsque les trajectoires s’éloignent des modèles attendus. Le projet analysera comment les politiques publiques participent à la régulation des parcours et dans quelle mesure elles prennent en compte la diversité des expériences vécues.

Un cycle de cinq séminaires pour penser les transitions d’âge

Intitulé « Passage d’âges et transition dans les parcours de vie : entre vulnérabilité et émancipation » un cycle de séminaires de recherche est organisé de mai à décembre 2026 sous la responsabilité scientifique de Victoria Chantseva, postdoctorante au LIRTES, et de Pierrine Robin, professeure des universités à l’UPEC.

Structuré en cinq séances thématiques, ce cycle explore les multiples dimensions des transitions biographiques : les liens entre maladie et passages d’âge (18 mai), les vulnérabilités à l’adolescence et à la jeunesse (26 juin), l’encadrement institutionnel des parentalités (18 septembre), les enjeux du vieillissement et de l’habitat (6 novembre), ainsi que les formes d’engagement et de plaidoyer portées par des parcours de vie stigmatisés (4 décembre).

Réunissant chercheurs de différentes disciplines, professionnels et acteurs institutionnels, ces séminaires offrent un espace de réflexion sur la manière dont les parcours de vie contemporains mettent à l’épreuve les cadres traditionnels de régulation sociale et contribuent à la production ou à la réduction des vulnérabilités.

Une recherche au service de l’action

Fidèle aux attendus du programme Erasme, PATVIE revendique une ambition transformatrice. Ainsi, il prévoit la création d’un pôle d’expertise dédié à la sécurisation des parcours de vie, destiné aux acteurs publics, aux collectivités territoriales, aux associations et aux entreprises.

Cette structure aura vocation à accompagner la conception des politiques publiques, à soutenir la formation initiale et continue des professionnels et à favoriser le développement de réponses adaptées aux enjeux contemporains.

S’inscrivant dans une démarche de science participative, ce pôle d’expertise associera également les citoyens et les acteurs de terrain à la production des connaissances, dans une logique de co-construction des savoirs et d’innovation sociale.

En plaçant les transitions d’âge au cœur de l’analyse, PATVIE ouvre ainsi un nouveau champ de réflexion sur les vulnérabilités contemporaines. Un projet résolument tourné vers l’avenir, pour mieux comprendre les parcours de vie, construire des réponses collectives face aux vulnérabilités et ainsi mieux accompagner les individus tout au long de leurs trajectoires